Mackenzie Nichols är en frilansskribent som specialiserar sig på nyheter om trädgårdsskötsel och underhållning. Hon specialiserar sig på att skriva om nya växter, trädgårdstrender, trädgårdstips och tricks, underhållningstrender, frågestunder med ledare inom underhållnings- och trädgårdsbranschen och trender i dagens samhälle. Hon har över 5 års erfarenhet av att skriva artiklar för stora publikationer.
Du har förmodligen sett dessa gröna rutor, kända som blomskum eller oaser, i blomsterarrangemang förut, och du kanske till och med har använt dem själv för att hålla blommorna på plats. Även om blomskum har funnits i årtionden har nya vetenskapliga studier visat att denna produkt kan vara skadlig för miljön. I synnerhet bryts den ner till mikroplaster, vilket kan förorena vattenkällor och skada vattenlevande organismer. Dessutom kan skummande damm orsaka andningsproblem för människor. Av dessa skäl har stora blomsterevenemang som Royal Horticultural Societys Chelsea Flower Show och Slow Flower Summit övergått från blomskum. Istället vänder sig blomsterhandlare i allt högre grad till blomskumalternativ för sina skapelser. Här är varför du också borde göra det, och vad du kan använda istället för blomsterarrangemang.
Blomskum är ett lätt, absorberande material som kan placeras på botten av vaser och andra kärl för att skapa en bas för blomsterdesigner. Rita Feldman, grundare av Australiens Sustainable Flower Network, sa: ”Under lång tid ansåg blomsterhandlare och konsumenter att detta gröna spröda skum var en naturprodukt.”
Gröna skumprodukter uppfanns ursprungligen inte för blomsterarrangemang, men Vernon Smithers från Smithers-Oasis patenterade dem för denna användning på 1950-talet. Feldmann säger att Oasis Floral Foam snabbt blev populärt bland professionella blomsterhandlare eftersom det är "väldigt billigt och väldigt enkelt att använda. Du bara klipper upp det, blötlägger det i vatten och sticker ner stjälken i det." I behållare kommer dessa behållare att vara svåra att hantera utan en solid bas för blommorna. "Hans uppfinning gjorde blomsterarrangemang mycket tillgängliga för oerfarna arrangörer som inte kunde få stjälkarna att stanna där de ville", tillägger hon.
Även om blomskum är tillverkat av kända cancerframkallande ämnen som formaldehyd, finns endast spårmängder av dessa giftiga kemikalier kvar i den färdiga produkten. Det största problemet med blomskum är vad som händer när du slänger det. Skum är inte återvinningsbart, och även om det tekniskt sett är biologiskt nedbrytbart bryts det faktiskt ner till små partiklar som kallas mikroplaster och som kan finnas kvar i miljön i hundratals år. Forskare blir alltmer oroade över hälsoriskerna för människor och andra organismer som mikroplaster i luft och vatten utgör.
Till exempel fann en studie av RMIT University, publicerad 2019 i Science of the Total Environment, för första gången att mikroplaster i blomskum påverkar vattenlevande organismer. Forskarna fann att dessa mikroplaster är fysiskt och kemiskt skadliga för en rad sötvattens- och marina arter som får i sig partiklarna.
En annan nyligen genomförd studie av forskare vid Hull York Medical School identifierade mikroplaster i mänskliga lungor för första gången. Resultaten tyder på att inandning av mikroplaster är en viktig exponeringskälla. Förutom blomskum finns luftburna mikroplaster även i produkter som flaskor, förpackningar, kläder och kosmetika. Det är dock oklart exakt hur dessa mikroplaster påverkar människor och andra djur.
Tills vidare forskning lovar att kasta mer ljus över farorna med blomskum och andra källor till mikroplaster är blomsterhandlare som Tobey Nelson från Tobey Nelson Events + Design, LLC oroliga för att andas in dammet som genereras vid användning av produkten. Medan Oasis uppmuntrar blomsterhandlare att bära skyddsmasker när de hanterar produkter, gör många inte det. "Jag hoppas bara att de om 10 eller 15 år inte kallar det skummande lungsyndrom eller något i stil med gruvarbetare som har svart lungsjukdom", sa Nelson.
Korrekt hantering av blomskum kan bidra långt till att förhindra luft- och vattenföroreningar från ännu mer mikroplast. Feldmann noterar att i en undersökning bland professionella blomsterhandlare som genomförts av Sustainable Floristry Network erkände 72 procent av dem som använder blomskum att de slängde det i avloppet efter att blommorna vissnat, och 15 procent sa att de tillsatte det i sin trädgård och jord. Dessutom "kommer blomskum ut i den naturliga miljön på en mängd olika sätt: nedgrävt med kistor, genom vattensystem i vaser och blandat med blommor i gröna avfallssystem, trädgårdar och komposter", sa Feldman.
Om du behöver återvinna blomskum är experter överens om att det är mycket bättre att slänga det på en soptipp än att slänga det i avloppet eller lägga det i kompost eller trädgårdsavfall. Feldman råder att hälla vatten som innehåller blomskumbitar, "häll det i ett tätt tyg, till exempel ett gammalt örngott, för att fånga upp så många skumbitar som möjligt."
Florister kanske föredrar att använda blommigt skum på grund av dess välbekanta och bekvämlighet, säger Nelson. ”Ja, det är obekvämt att komma ihåg en återanvändbar matkasse i bilen”, säger hon. ”Men vi måste alla komma bort från bekvämlighetsmentaliteten och ha en mer hållbar framtid där vi arbetar lite hårdare och minskar vår påverkan på planeten.” Nelson tillade att många florister kanske inte inser att det finns bättre alternativ.
Oasis erbjuder nu en helt komposterbar produkt som heter TerraBrick. Den nya produkten är "tillverkad av växtbaserade, förnybara, naturliga kokosfibrer och ett komposterbart bindemedel." Liksom Oasis Floral Foam absorberar TerraBricks vatten för att hålla blommorna fuktiga samtidigt som blommans stjälkar bibehålls i rätt riktning. Kokosfiberprodukterna kan sedan säkert komposteras och användas i trädgården. En annan ny variant är Oshun Pouch, skapad 2020 av New Age Florals VD Kirsten VanDyck. Påsen är fylld med ett komposterbart material som sväller i vatten och tål även den största kiststänk, sa VanDyck.
Det finns många andra sätt att stödja blomsterarrangemang, inklusive blomgrodor, trådstängsel och dekorativa stenar eller pärlor i vaser. Eller så kan du vara kreativ med det du har till hands, vilket VanDyck bevisade när hon designade sin första hållbara design för Garden Club. ”Istället för blomskum skar jag en vattenmelon på mitten och planterade ett par paradisfåglar i den.” Vattenmelon håller uppenbarligen inte lika länge som blomskum, men det är poängen. VanDyck säger att det är utmärkt för en design som bara ska hålla i en dag.
Med fler och fler alternativ tillgängliga och medvetenhet om de negativa biverkningarna av blomskum är det tydligt att det är självklart att hoppa på tåget #nofloralfoam. Kanske är det därför TJ McGrath på TJ McGrath Design, i takt med att blomsterbranschen arbetar för att förbättra sin övergripande hållbarhet, anser att "att eliminera blomskum är högsta prioritet".
Publiceringstid: 3 februari 2023
