Mackenzie Nichols ist freiberufliche Autorin mit den Schwerpunkten Garten- und Unterhaltungsthemen. Sie schreibt über neue Pflanzen, Gartentrends, Gartentipps und -tricks, Unterhaltungstrends, führt Interviews mit führenden Persönlichkeiten aus der Unterhaltungs- und Gartenbranche und analysiert aktuelle gesellschaftliche Entwicklungen. Sie verfügt über mehr als fünf Jahre Erfahrung im Verfassen von Artikeln für große Publikationen.
Sie haben diese grünen Quadrate, bekannt als Steckschaum oder Steckmasse, wahrscheinlich schon einmal in Blumenarrangements gesehen und vielleicht sogar selbst verwendet, um Blumen zu fixieren. Obwohl Steckschaum schon seit Jahrzehnten existiert, haben neuere wissenschaftliche Studien gezeigt, dass dieses Produkt umweltschädlich sein kann. Insbesondere zerfällt er in Mikroplastik, das Wasserquellen verunreinigen und Wasserlebewesen schädigen kann. Darüber hinaus kann der Schaumstaub Atemprobleme verursachen. Aus diesen Gründen verzichten große Blumenveranstaltungen wie die Chelsea Flower Show der Royal Horticultural Society und der Slow Flower Summit mittlerweile auf Steckschaum. Floristen greifen stattdessen immer häufiger auf Alternativen zurück. Hier erfahren Sie, warum auch Sie es tun sollten und welche Alternativen es gibt.
Steckschaum ist ein leichtes, saugfähiges Material, das auf den Boden von Vasen und anderen Gefäßen gelegt werden kann, um eine Basis für Blumengestecke zu schaffen. Rita Feldman, Gründerin des australischen Sustainable Flower Network, sagte: „Lange Zeit hielten Floristen und Verbraucher diesen grünen, spröden Schaum für ein Naturprodukt.“
Grüne Steckschaumprodukte wurden ursprünglich nicht für Blumenarrangements entwickelt, aber Vernon Smithers von Smithers-Oasis patentierte sie in den 1950er Jahren für diesen Zweck. Feldmann erklärt, dass der Oasis-Steckschaum bei professionellen Floristen schnell beliebt wurde, da er „sehr günstig und einfach zu verwenden ist. Man schneidet ihn einfach auf, weicht ihn in Wasser ein und steckt den Stiel hinein.“ Ohne einen festen Untergrund für die Blumen in Gefäßen wären diese schwer zu handhaben. „Seine Erfindung machte Blumenarrangements auch für unerfahrene Floristen zugänglich, die zuvor Probleme hatten, die Stiele an Ort und Stelle zu halten“, fügt sie hinzu.
Obwohl Steckschaum aus bekannten krebserregenden Stoffen wie Formaldehyd hergestellt wird, sind im Endprodukt nur noch Spuren dieser giftigen Chemikalien enthalten. Das größte Problem mit Steckschaum ist seine Entsorgung. Er ist nicht recycelbar und zerfällt, obwohl er technisch biologisch abbaubar ist, in winzige Partikel, sogenannte Mikroplastikpartikel, die Hunderte von Jahren in der Umwelt verbleiben können. Wissenschaftler sind zunehmend besorgt über die Gesundheitsrisiken für Menschen und andere Organismen, die von Mikroplastik in Luft und Wasser ausgehen.
Eine Studie der RMIT University, die 2019 in der Fachzeitschrift „Science of the Total Environment“ veröffentlicht wurde, zeigte beispielsweise erstmals, dass Mikroplastik in Steckschaum Wasserlebewesen beeinträchtigt. Die Forscher fanden heraus, dass dieses Mikroplastik für eine Reihe von Süßwasser- und Meeresarten, die die Partikel aufnehmen, physikalisch und chemisch schädlich ist.
Eine weitere aktuelle Studie von Wissenschaftlern der Hull York Medical School wies erstmals Mikroplastik in menschlichen Lungen nach. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Einatmen von Mikroplastik eine wichtige Expositionsquelle darstellt. Neben Blumenschaum findet sich Mikroplastik auch in Produkten wie Flaschen, Verpackungen, Kleidung und Kosmetika. Es ist jedoch noch unklar, wie genau sich dieses Mikroplastik auf Menschen und Tiere auswirkt.
Bis weitere Forschungsergebnisse die Gefahren von Steckschaum und anderen Mikroplastikquellen genauer beleuchten, befürchten Floristen wie Tobey Nelson von Tobey Nelson Events + Design, LLC, den beim Umgang mit dem Produkt entstehenden Staub einzuatmen. Obwohl Oasis Floristen empfiehlt, beim Umgang mit den Produkten Schutzmasken zu tragen, halten sich viele nicht daran. „Ich hoffe nur, dass man es in 10 oder 15 Jahren nicht ‚Schaumlungen-Syndrom‘ oder so ähnlich wie die Staublunge der Bergleute nennt“, sagte Nelson.
Die sachgemäße Entsorgung von Steckschaum kann wesentlich dazu beitragen, die Luft- und Wasserverschmutzung durch Mikroplastik zu verringern. Feldmann merkt an, dass in einer Umfrage des Sustainable Floristry Network unter professionellen Floristen 72 Prozent derjenigen, die Steckschaum verwenden, zugaben, ihn nach dem Verwelken der Blumen in den Abfluss zu werfen, und 15 Prozent ihn in ihren Garten und die Erde einarbeiten. „Steckschaum gelangt auf vielfältige Weise in die Umwelt: durch die Beisetzung in Särgen, durch Wassersysteme in Vasen und durch die Vermischung mit Blumen in Grünschnittsystemen, Gärten und Komposten“, so Feldmann.
Wenn Sie Steckschaum recyceln möchten, sind sich Experten einig, dass es viel besser ist, ihn auf einer Mülldeponie zu entsorgen, als ihn in den Abfluss zu spülen oder dem Kompost bzw. Gartenabfall zuzuführen. Feldman rät, Wasser mit Steckschaumstücken in ein dichtes Gewebe, beispielsweise einen alten Kissenbezug, zu gießen, um möglichst viele Schaumstücke aufzufangen.
Floristen greifen laut Nelson möglicherweise lieber zu Steckschaum, weil er so vertraut und praktisch ist. „Natürlich ist es etwas umständlich, im Auto an eine wiederverwendbare Einkaufstasche zu denken“, sagt sie. „Aber wir müssen uns alle von dieser Bequemlichkeitsmentalität lösen und eine nachhaltigere Zukunft gestalten, in der wir uns etwas mehr anstrengen und unseren Einfluss auf die Umwelt reduzieren.“ Nelson fügte hinzu, dass vielen Floristen die besseren Alternativen vielleicht gar nicht bewusst seien.
Oasis bietet nun selbst ein vollständig kompostierbares Produkt namens TerraBrick an. Das neue Produkt besteht aus pflanzlichen, nachwachsenden, natürlichen Kokosfasern und einem kompostierbaren Bindemittel. Wie der Oasis-Steckschaum saugt TerraBrick Wasser auf, um die Blumen feucht zu halten und gleichzeitig die Stiele in Form zu halten. Die Kokosfaserprodukte können anschließend bedenkenlos kompostiert und im Garten verwendet werden. Eine weitere Neuheit ist der Oshun Pouch, der 2020 von Kirsten VanDyck, der Geschäftsführerin von New Age Floral, entwickelt wurde. Der Beutel ist mit einem kompostierbaren Material gefüllt, das in Wasser aufquillt und selbst dem größten Blumenschmuck standhält, so VanDyck.
Es gibt viele weitere Möglichkeiten, Blumenarrangements zu stützen, darunter Blumensteckfrösche, Drahtzäune und dekorative Steine oder Perlen in Vasen. Oder man wird kreativ mit dem, was man gerade zur Hand hat, wie VanDyck bewies, als sie ihr erstes nachhaltiges Design für den Gartenclub entwarf. „Statt Steckschaum habe ich eine Wassermelone halbiert und ein paar Paradiesvogelblumen hineingepflanzt.“ Wassermelone hält natürlich nicht so lange wie Steckschaum, aber genau das ist der Clou. VanDyck sagt, es eigne sich hervorragend für ein Arrangement, das nur einen Tag halten soll.
Angesichts der zunehmenden Verfügbarkeit von Alternativen und des wachsenden Bewusstseins für die negativen Auswirkungen von Steckschaum liegt es auf der Hand, sich dem Trend #nofloralfoam anzuschließen. Vielleicht ist dies der Grund, warum TJ McGrath von TJ McGrath Design, während die Blumenbranche an mehr Nachhaltigkeit arbeitet, der Ansicht ist, dass „die Abschaffung von Steckschaum höchste Priorität hat“.
Veröffentlichungsdatum: 03.02.2023
