Mackenzie Nichols é uma escritora freelancer especializada em notícias sobre jardinagem e entretenimento. Ela se especializa em escrever sobre novas plantas, tendências de jardinagem, dicas e truques de jardinagem, tendências de entretenimento, entrevistas com líderes da indústria do entretenimento e jardinagem, e tendências da sociedade atual. Ela tem mais de 5 anos de experiência escrevendo artigos para grandes publicações.
Você provavelmente já viu esses quadrados verdes, conhecidos como espuma floral ou oásis, em arranjos de flores, e talvez até já os tenha usado para manter as flores no lugar. Embora a espuma floral exista há décadas, estudos científicos recentes mostraram que esse produto pode ser prejudicial ao meio ambiente. Em particular, ela se decompõe em microplásticos, que podem contaminar fontes de água e prejudicar a vida aquática. Além disso, a poeira da espuma pode causar problemas respiratórios em pessoas. Por esses motivos, grandes eventos de flores, como o Chelsea Flower Show da Royal Horticultural Society e o Slow Flower Summit, deixaram de usar espuma floral. Em vez disso, os floristas estão cada vez mais optando por alternativas à espuma floral em suas criações. Veja por que você também deveria fazer isso e o que você pode usar no lugar de arranjos de flores.
A espuma floral é um material leve e absorvente que pode ser colocado no fundo de vasos e outros recipientes para criar uma base para arranjos florais. Rita Feldman, fundadora da Rede de Flores Sustentáveis da Austrália, disse: “Por muito tempo, floristas e consumidores consideraram essa espuma verde e quebradiça um produto natural”.
Os produtos de espuma floral não foram originalmente inventados para arranjos de flores, mas Vernon Smithers, da Smithers-Oasis, os patenteou para esse uso na década de 1950. Feldmann afirma que a espuma floral Oasis rapidamente se popularizou entre floristas profissionais por ser “muito barata e muito fácil de usar. Basta cortá-la, mergulhá-la em água e inserir o caule”. Em vasos, esses recipientes seriam difíceis de manusear sem uma base sólida para as flores. “Sua invenção tornou os arranjos florais muito acessíveis a arranjadores inexperientes que não conseguiam manter os caules no lugar”, acrescenta ela.
Embora a espuma floral seja feita de substâncias cancerígenas conhecidas, como o formaldeído, apenas traços desses produtos químicos tóxicos permanecem no produto final. O maior problema com a espuma floral é o que acontece quando ela é descartada. A espuma não é reciclável e, embora tecnicamente biodegradável, na verdade se decompõe em minúsculas partículas chamadas microplásticos, que podem permanecer no meio ambiente por centenas de anos. Os cientistas estão cada vez mais preocupados com os riscos à saúde humana e de outros organismos causados pelos microplásticos no ar e na água.
Por exemplo, um estudo da Universidade RMIT, publicado em 2019 na revista Science of the Total Environment, descobriu pela primeira vez que os microplásticos presentes na espuma floral afetam a vida aquática. Os pesquisadores constataram que esses microplásticos são física e quimicamente prejudiciais a diversas espécies de água doce e marinhas que ingerem as partículas.
Um estudo recente realizado por cientistas da Escola de Medicina de Hull York identificou, pela primeira vez, microplásticos nos pulmões humanos. Os resultados indicam que a inalação de microplásticos é uma importante fonte de exposição. Além da espuma floral, microplásticos presentes no ar também são encontrados em produtos como garrafas, embalagens, roupas e cosméticos. No entanto, ainda não está claro exatamente como esses microplásticos afetam os seres humanos e outros animais.
Até que novas pesquisas esclareçam os perigos da espuma floral e de outras fontes de microplásticos, floristas como Tobey Nelson, da Tobey Nelson Events + Design, LLC, estão preocupados com a inalação da poeira gerada durante o uso do produto. Embora a Oasis recomende o uso de máscaras de proteção por floristas ao manusear os produtos, muitos não o fazem. "Só espero que daqui a 10 ou 15 anos não chamem isso de síndrome do pulmão espumoso ou algo parecido com a pneumoconiose dos mineiros", disse Nelson.
O descarte correto da espuma floral pode contribuir significativamente para a prevenção da poluição do ar e da água causada por ainda mais microplásticos. Feldmann observa que, em uma pesquisa com floristas profissionais realizada pela Sustainable Floristry Network, 72% dos que utilizam espuma floral admitiram jogá-la no ralo após as flores murcharem, e 15% disseram adicioná-la ao solo e aos jardins. Além disso, “a espuma floral chega ao meio ambiente de diversas maneiras: enterrada com caixões, através de sistemas de água em vasos e misturada com flores em sistemas de resíduos verdes, jardins e composteiras”, afirmou Feldmann.
Se precisar reciclar espuma floral, os especialistas concordam que é muito melhor descartá-la em um aterro sanitário do que jogá-la no ralo ou adicioná-la à compostagem ou ao lixo orgânico. Feldman aconselha despejar água com pedaços de espuma floral em um tecido denso, como uma fronha velha, para reter o máximo possível de pedaços de espuma.
Segundo Nelson, os floristas podem preferir usar espuma floral devido à familiaridade e praticidade. "Sim, é inconveniente lembrar de levar uma sacola reutilizável no carro", afirma. "Mas todos precisamos abandonar a mentalidade da conveniência e buscar um futuro mais sustentável, no qual nos esforcemos um pouco mais e reduzamos nosso impacto no planeta." Nelson acrescenta que muitos floristas podem não saber que existem opções melhores.
A própria Oasis agora oferece um produto totalmente compostável chamado TerraBrick. O novo produto é “feito de fibras de coco naturais, renováveis e à base de plantas, e um aglutinante compostável”. Assim como a espuma floral da Oasis, o TerraBrick absorve água para manter as flores úmidas, preservando o alinhamento dos caules. Os produtos de fibra de coco podem então ser compostados com segurança e usados no jardim. Outra novidade é o Oshun Pouch, criado em 2020 pela CEO da New Age Floral, Kirsten VanDyck. A bolsa é preenchida com um material compostável que incha na água e resiste até mesmo aos jatos de água mais fortes, disse VanDyck.
Existem muitas outras maneiras de dar suporte a arranjos florais, incluindo suportes para flores, telas de arame e pedras ou contas decorativas em vasos. Ou você pode usar a criatividade com o que tiver à mão, como VanDyck provou ao criar seu primeiro arranjo sustentável para o Garden Club. “Em vez de espuma floral, cortei uma melancia ao meio e plantei algumas estrelícias.” Obviamente, a melancia não dura tanto quanto a espuma floral, mas essa é a ideia. VanDyck diz que é ótimo para um arranjo que deve durar apenas um dia.
Com cada vez mais alternativas disponíveis e a crescente conscientização sobre os efeitos negativos da espuma floral, aderir à campanha #nofloralfoam (sem espuma floral) é uma decisão óbvia. Talvez seja por isso que, enquanto a indústria de flores trabalha para melhorar sua sustentabilidade geral, TJ McGrath, da TJ McGrath Design, acredita que "eliminar a espuma floral é uma prioridade máxima".
Data da publicação: 03/02/2023
