Mackenzie Nichols és una escriptora independent especialitzada en notícies de jardineria i entreteniment. S'especialitza en escriure sobre noves plantes, tendències de jardineria, consells i trucs de jardineria, tendències d'entreteniment, preguntes i respostes amb líders de la indústria de l'entreteniment i la jardineria, i tendències de la societat actual. Té més de 5 anys d'experiència escrivint articles per a importants publicacions.
Probablement ja heu vist aquests quadrats verds, coneguts com a escuma de flors o oasis, en arranjaments florals abans, i fins i tot potser els heu utilitzat vosaltres mateixos per mantenir les flors al seu lloc. Tot i que l'escuma de flors existeix des de fa dècades, estudis científics recents han demostrat que aquest producte pot ser nociu per al medi ambient. En particular, es descompon en microplàstics, que poden contaminar les fonts d'aigua i perjudicar la vida aquàtica. A més, la pols escumosa pot causar problemes respiratoris a les persones. Per aquestes raons, els principals esdeveniments florals com el Chelsea Flower Show de la Royal Horticultural Society i la Slow Flower Summit han abandonat l'escuma de flors. En canvi, les floristeries recorren cada cop més a alternatives a l'escuma floral per a les seves creacions. Aquí teniu per què ho hauríeu de fer vosaltres també i què podeu utilitzar en lloc dels arranjaments florals.
L'escuma floral és un material lleuger i absorbent que es pot col·locar a la part inferior de gerros i altres recipients per crear una base per a dissenys florals. Rita Feldman, fundadora de la Xarxa de Flors Sostenibles d'Austràlia, va dir: "Durant molt de temps, els floristes i els consumidors van considerar aquesta escuma verda i fràgil com un producte natural".
Els productes d'escuma verda no es van inventar originalment per a arranjaments florals, però Vernon Smithers de Smithers-Oasis els va patentar per a aquest ús a la dècada del 1950. Feldmann diu que l'escuma floral Oasis es va popularitzar ràpidament entre els floristes professionals perquè és "molt barata i molt fàcil d'utilitzar. Només cal tallar-la, submergir-la en aigua i clavar-hi la tija". En contenidors, aquests contenidors seran difícils de manipular sense una base sòlida per a les flors. "El seu invent va fer que els arranjaments florals fossin molt accessibles per als arranjadors inexperts que no podien aconseguir que les tiges es quedessin on volien", afegeix.
Tot i que l'escuma de flors està feta de carcinògens coneguts com el formaldehid, només queden traces d'aquests productes químics tòxics en el producte acabat. El problema més gran de l'escuma floral és el que passa quan es llença. L'escuma no és reciclable i, tot i que tècnicament és biodegradable, en realitat es descompon en petites partícules anomenades microplàstics que poden romandre al medi ambient durant centenars d'anys. Els científics estan cada cop més preocupats pels riscos per a la salut dels humans i altres organismes que representen els microplàstics a l'aire i a l'aigua.
Per exemple, un estudi de la Universitat RMIT publicat el 2019 a Science of the Total Environment va descobrir per primera vegada que els microplàstics de l'escuma de les flors afecten la vida aquàtica. Els investigadors van descobrir que aquests microplàstics són física i químicament nocius per a diverses espècies d'aigua dolça i marines que ingereixen les partícules.
Un altre estudi recent realitzat per científics de la Facultat de Medicina de Hull York va identificar microplàstics en pulmons humans per primera vegada. Els resultats indiquen que la inhalació de microplàstics és una font important d'exposició. A més de l'escuma de les flors, els microplàstics presents en l'aire també es troben en productes com ara ampolles, envasos, roba i cosmètics. Tanmateix, no està clar exactament com aquests microplàstics afecten els humans i altres animals.
Fins que més investigacions prometin aclarir més els perills de l'escuma de les flors i altres fonts de microplàstics, els floristes com Tobey Nelson de Tobey Nelson Events + Design, LLC estan preocupats per la inhalació de la pols generada en utilitzar el producte. Tot i que Oasis anima els floristes a portar mascaretes protectores quan manipulen productes, molts no ho fan. "Només espero que d'aquí a 10 o 15 anys no ho anomenin síndrome del pulmó escumós o alguna cosa així com que els miners tenen malaltia pulmonar negra", va dir Nelson.
L'eliminació adequada de l'escuma de flors pot contribuir en gran mesura a prevenir la contaminació de l'aire i l'aigua causada per encara més microplàstics. Feldmann assenyala que, en una enquesta a floristes professionals realitzada per la Sustainable Floristry Network, el 72% dels que utilitzen escuma de flors van admetre llençar-la pel desguàs després que les flors es marceixin, i el 15% va dir que l'afegien al seu jardí i terra. A més, "l'escuma floral entra al medi natural de diverses maneres: enterrada amb taüts, a través de sistemes d'aigua en gerros i barrejada amb flors en sistemes de residus verds, jardins i composts", va dir Feldman.
Si necessiteu reciclar escuma de flors, els experts coincideixen que és molt millor llençar-la a un abocador que llençar-la pel desguàs o afegir-la al compost o a les deixalles de jardí. Feldman aconsella abocar aigua que contingui trossos d'escuma de flors, "abocar-la en un teixit dens, com ara una funda de coixí vella, per recollir tants trossos d'escuma com sigui possible".
Els floristes poden preferir utilitzar escuma floral per la seva familiaritat i comoditat, diu Nelson. "Sí, és inconvenient recordar una bossa de la compra reutilitzable al cotxe", diu. "Però tots hem d'allunyar-nos de la mentalitat de la comoditat i tenir un futur més sostenible en què treballem una mica més i reduïm el nostre impacte sobre el planeta". Nelson va afegir que molts floristes poden no adonar-se que existeixen millors opcions.
La mateixa Oasis ara ofereix un producte totalment compostable anomenat TerraBrick. El nou producte està "fet de fibres de coco naturals, renovables i d'origen vegetal i un aglutinant compostable". Igual que Oasis Floral Foam, TerraBricks absorbeix l'aigua per mantenir les flors humides alhora que manté l'alineació de la tija de la flor. Els productes de fibra de coco es poden compostar de manera segura i utilitzar-se al jardí. Una altra nova variació és l'Oshun Pouch, creada el 2020 per la CEO de New Age Floral, Kirsten VanDyck. La bossa està plena d'un material compostable que s'infla en aigua i pot suportar fins i tot l'esprai de taüt més gran, va dir VanDyck.
Hi ha moltes altres maneres de donar suport a arranjaments florals, com ara granotes de flors, tanques de filferro i pedres decoratives o perles en gerros. O podeu ser creatius amb el que teniu a mà, com va demostrar VanDyck quan va dissenyar el seu primer disseny sostenible per al Garden Club. "En comptes d'escuma floral, vaig tallar una síndria per la meitat i hi vaig plantar un parell d'ocells del paradís". La síndria, òbviament, no durarà tant com l'escuma floral, però aquesta és la qüestió. VanDyck diu que és fantàstica per a un disseny que només hauria de durar un dia.
Amb cada cop més alternatives disponibles i consciència dels efectes secundaris negatius de l'escuma floral, és evident que unir-se al carro de #nofloralfoam és una decisió fàcil. Potser per això, mentre la indústria floral treballa per millorar la seva sostenibilitat general, TJ McGrath de TJ McGrath Design creu que "eliminar l'escuma floral és una prioritat màxima".
Data de publicació: 03 de febrer de 2023
